Eliane Radigue. Mein musikalischer North Star

Wenn du Glück im Leben hast, triffst du ein- oder zweimal eine Person wie Raha. Solche Leute geben dir Reichtümer. Ich spreche nicht von Geld.

Mit diesen Menschen öffnen sich Türen zu Welten, von denen Sie nicht wussten, dass sie existieren.

Raha Raissnia ist eine dieser Personen für mich. Ein bildender Künstler und eine der inspirierendsten Präsenzen, die ich je gekannt habe. Im Laufe der Jahre hat sie mir mehr Künstler, Musiker, Ideen und Sichtweisen vorgestellt, als ich zählen könnte.

1993 stellte Raha mir mehr bildende Künstler vor, als ich hier nennen kann. Unter ihnen befand sich Mark Rothko — durch seine vielschichtigen Farbfelder habe ich etwas darüber gelernt, was es heißt, einen einzelnen Ausdruck lange genug beizubehalten, bis er sich in pure Schönheit entfaltet.

Als ich 1997 nach New York zog, stellte sie mir WKCR vor — den Studentenradiosender der Columbia University. Das war vor Spotify, vor Algorithmen, vor kuratierten Playlisten. Da war ein Zifferblatt und am anderen Ende ein Mensch, der Dinge wusste. Schamanische Musik aus Korea. Cumbia aus Kolumbien. Pygmäenmusik aus Afrika. Kurdisches Oud. Jede Art von Jazz. Klassische indische Musik. Musik von Orten, von denen ich nicht wusste, dass ich suchen sollte. Und Leute, die darüber sprechen konnten — die verstanden haben, was sie spielten und warum es wichtig war.

Kurz gesagt, WKCR hat mein Leben verändert.

Im Jahr 2020 war ich tief in Gongs verliebt, und Raha und ich hatten uns gerade nach ein paar Jahrzehnten wieder getroffen. Ich habe ihr eine Aufnahme meiner Gongmusik geschickt. Wie immer hat Raha getan, was Raha tut. Sie erzählte mir, dass meine Aufnahme sie an eine Komponistin namens Éliane Radigue erinnerte.

Sie dachte, ich sollte sie nachschlagen.

Das habe ich getan. Und ich war erstaunt. Die Musik, die ich hörte, war genau das, was ich mit den Gongs wollte, aber noch tiefer. Das war nicht nur Musik für mich. Es war ein North Star. Etwas, auf das man hinarbeiten kann.

Eine Tambura für die Gongs

Von dem Moment an, als Raha mich in ihre Arbeit einführte, wurde Radigues Musik Teil meiner täglichen Praxis. Ich habe ihre Aufnahme als Tambura verwendet — eine musikalische Referenz, um mich einzustimmen.

Eine Tambura ist ein Drohneninstrument, das in der klassischen indischen Musik verwendet wird. Sie bietet eine kontinuierliche klangliche Referenz — zwei aufeinander abgestimmte Töne, die der Musiker hören und auf die er sich einstellen kann. Der Musiker stimmt sich darauf ein, atmet mit und findet dadurch seinen Weg in die Musik.

Seit ich diesen Track zum ersten Mal gehört habe, verwende ich ihn täglich als Tambura für meine Gongarbeit. Ich schalte es ein, wenn ich mich für eine Sitzung bereite — ich entscheide, wie die Gongs im Raum platziert werden, wie sie relativ zueinander positioniert werden, welche Schlägel zu welchen Gongs gehören. Ich probiere einen Hammer an einem Gong aus und höre zu: Stimmt er mit dem überein, was Radigue macht? Wenn ja, gehört es dazu. Wenn nicht, suche ich weiter.

Es ist eine Art zu stimmen — nicht nur die Instrumente, sondern auch ich selbst.

Eliane Radigue

Éliane Radigue wurde 1932 in Paris geboren. Sie begann mit einer klassischen Klavierausbildung, bevor sie in den 1950er Jahren durch Pierre Schaeffer und Pierre Henry die avantgardistische Welt der Musique Concrète entdeckte. Sie studierte und arbeitete mit ihnen in Paris und erlernte dort frühe Tonband- und elektroakustische Techniken — Schneiden, Spleißen, Feedback-Verarbeitung.

In den 1970er Jahren wandte sie sich der Arbeit an Synthesizern zu, insbesondere dem modularen Synthesizer ARP 2500, und begann, die langen, immersiven, sich langsam entwickelnden Kompositionen zu kreieren, die ihr Erbe prägen sollten. 1974 nahm sie den tibetischen Buddhismus an, und ihre spirituelle Praxis vertiefte das, was für ihre Musik bereits von zentraler Bedeutung war: Zeit, Geduld und das innere Leben des Klangs.

Um 2001 wandte sie sich fast ausschließlich akustischen Instrumenten zu und schuf die Occam-Serie — Werke, die für bestimmte Interpreten geschrieben wurden und auf subtilen Obertönen und Harmonien basieren, von denen jede eine eigene Welt ist.

Sie starb am 23. Februar 2026 im Alter von 94 Jahren in Paris.

Die Occam-Serie

Als Radigue starb, begann ich, ihr Leben eingehender zu erforschen. Und ich entdeckte etwas, das ich nicht gewusst hatte: das Occam-Projekt.

Die Occam-Stücke sind nicht niedergeschrieben. Radigue übermittelte sie mündlich — sie saß mit jeder Musikerin zusammen, beschrieb die Musik in Worten und gab sie aus ihrer inneren Welt direkt in ihre eigene weiter. Kein Ergebnis. Keine Notation. Eine Komposition, die von Person zu Person verschenkt wird.

Als ich das las, schmerzte etwas in mir. Ich wünschte, ich hätte es früher gewusst. Ich hätte ihr geschrieben. Ich hätte gefragt, ob sie einen Occam für die Gongs geben könnte. Diese Möglichkeit ist jetzt weg.

Aber ich beschloss, das Nächstbeste zu tun, was ich mir vorstellen konnte. Ich beschloss, mir vorzustellen, dass sie mir einen gegeben hat.

Fokussierte Bandbreite

Die Aufführung, die ich am 31. Mai gebe, heißt Focused Bandwidth. Es handelt sich um eine Gong-Komposition in Langform — ein einziger Klangbogen, der aus einem bewusst engen Spektrum von Tönen und Obertönen besteht. Keine Haken. Keine dramatischen Gesten. Keine klanglichen Klischees. Das Stück bewegt sich so, wie eine Pflanze wächst: zu langsam, als dass der Verstand es verfolgen könnte.

Es ist mein erstes großes Werk, das als reiner musikalischer Ausdruck konzipiert wurde — Komposition um ihrer selbst willen, nachdem ich acht Jahre lang Gongs im Dienste anderer gespielt habe. Es ist ein Anfang.

Und es wird zu Ehren von Éliane Radigue dargeboten — einer Komponistin, die ein Leben lang intensiver zugehört hat als fast jeder andere, und die mir gezeigt hat, ohne mich jemals getroffen zu haben, was diese Art des Zuhörens ermöglicht.

Wenn Sie dabei sein möchten, werde ich dieses Stück am 31. Mai in Zürich aufführen. Sie können sich hier anmelden.